4.

    Az erd� sok�ig v�delmet �s megnyugv�st ny�jtott. Egy id� ut�n kezdtem �rezni, hogy az �rz�, emberi �nem kezd elt�volodni a vil�gt�l. M�r csak az er� maradt, ami �rzelmek �s gondolkod�s n�lk�l l�tezett, �s amit m�r r�g nem tudtam ir�ny�tani. Azt�n r�j�ttem arra is, hogy ez nem is baj. Egyszer�en m�r nem l�ttam �rtelm�t annak, hogy mi�rt �ln�k. Addig kitart az er�m, m�g el nem t�ntetem a gonoszt a vil�gr�l. Onnant�l �tadom magam az �ress�gnek, �s hagyom, hogy a sz�ntiszta er� tov�bb m�k�dj�n n�lk�lem.

    Gondolkodni se sokat tudtam az alatt, mialatt a term�szetben id�ztem. Egyszer�en mintha �lom lett volna csup�n, ami egy m�sik emberr�l sz�l, nem r�lam. Nem �rz�keltem se id�t, se teret, csak l�teztem �s v�rtam. Sok�ig v�rtam. Azt�n meg�rkezett a mad�r, �s elmondta, aznap este lesz a b�l. Ez kiz�kkentett egy pillanatra, azt�n �jra visszazuhantam a tudatlans�g kellemes s�t�tj�be.

    D�lben m�r ott �lltam a kast�ly el�tt. Nem eml�keztem r�, hogyan jutottam el od�ig, de ott voltam, �s ez sz�m�tott. Bementem, �s megpillantottam a hihetetlen�l ideges Alexet. Mikor megl�tott, elmosolyodott kiss�, �s odarohant hozz�m.

-Megtettem, amit k�rt�l- sz�lt cseng� hangon.

-L�tom- az �n hangom kem�ny volt, m�gis szel�d. Egyszerre lett idegesebb �s nyugodtabb is a f�rfi.- Most pedig �tv�ltoztatok egy termet. Az j� is lesz.

R�mutattam az egyik ajt�ra, �s bel�ptem rajta. Eg�sz nagy volt, de egy ekkora partit nem lehet itt tartani. �jra elvesztem az er�ben, melyet sohase ir�ny�tottam �n, ink�bb az engem. A terem elkezdett nagyobbodni. Negyed �r�ig folytattam, majd �gy �t�ltem meg, el�g lesz. Olyannyira nagy lett, hogy a v�g�t nem is lehetett l�tni. M�g az �n szememmel se. Azt�n asztalokat var�zsoltam el� a semmib�l, sz�pen d�sz�tett, mesterien munk�lt faasztalokat. Elhelyeztem �ket a terem k�t fel�n, majd munk�mat befejezettnek tekintve kimentem. Alex agg�dva �llt a fogad�csarnokban. Nem t�r�dve vele, felmentem a l�pcs�k�n.

    Az �szt�n �jra elvezetett a k�v�ns�gok szob�j�hoz. Bent �jra f�st�l�k �gtek, egy �gy terpeszkedett k�z�pen, �s egy m�ves t�k�r l�gott a falon. Az eg�sz olyan nyugtat� volt, hogy az emberi �nem kezdett er�re kapni t�le. �s mikor m�r er�sebbnek bizonyult a puszta hatalomn�l, rettenetes f�jdalom has�tott bel�m. A szemembe mintha egy t�t sz�rtak volna, fejemr�l pedig mintha leny�zt�k volna a b�rt. Mikor v�g�l elm�lt a f�jdalom, alig b�rtam mozdulni. Nagy nehezen fel�lltam, �s a t�k�rh�z t�molyogtam. �jra r�gi �nemet pillantottam meg benne. Neh�zkesen az �gyhoz t�molyogtam, �s lehuppantam r�. Soha nem tudtam gyorsan elaludni, de most olyannyira f�radt voltam, hogy azon nyomban elnyomott az �lom.

    Mikor fel�bredtem, m�r hallani v�ltem a vend�gek moraj�t. Kikecmeregtem az �gyb�l, �s les�t�ltam a fogad�csarnokba. Az addigra tele lett emberekkel. Egy csoportban t�m�r�ltek h�feh�r ruh�s alakok, egy m�sikban feket�be �lt�z�ttek, �s m�g m�sikban olyanok, akiken l�tszott, hogy vil�g �let�kben a term�szet adott nekik otthont. A l�pcs�n megpillantottam Alexet. L�that�lag nem akart semmit n�lk�lem int�zni. Odal�ptem mell�, megszor�tottam a karj�t, �s hangosan elkezdtem besz�lni.

-Kedves boszork�nyok �s var�zsl�k! �dv�zl�m �n�ket a b�lon, melyet a mellettem l�v� f�rfi szervezett. A l�nyege az, hogy jobban megismerj�k var�zsk�pess�g� t�rsainkat, �s egy est�re h�trahagyjuk az ellens�gesked�st. A b�l alatt tilos a var�zsl�s mindazok sz�m�ra, akik nem k�v�nnak elhal�lozni. Most pedig k�rem �n�ket, hogy vonuljanak be az �tkez�be, s folytassuk ott az est tov�bbi r�sz�t.

    Azzal elindultam a terem fel�, s mindenki k�vetett. Mikor bel�ptek, el�llt a szavuk. Bizony�ra nem gondolt�k, hogy ekkora lesz. Ez m�g var�zslattal is neh�z. Legt�bbj�k sz�m�ra egyenesen lehetetlen.

   A terem v�g�be mentem, amib�l hossz� s�ta lett. T�bb kilom�ter hossz�v� tette a var�zslatom. Mikor el�rtem a v�g�t, megfordultam. A vend�gek sorban helyet foglaltak.

-Most pedig kezd�dj�n a b�l- kiab�ltam el magam. Tapsoltam, mire elkezd�d�tt sz�lni a zene. A fekete ruh�s alakok felh�borodva n�ztek r�m. Egyik�k, egy igencsak j�k�p� alak, fel is �llt, �s r�m kiab�lt, hogy mindenki hallja.

-Ez azt�n a sz�p dolog. Mi nem var�zsolhatunk, mert hal�llal fenyegettek, ez a kisl�ny pedig baj n�lk�l megteheti. Van ennek �rtelme?

Felh�borodva pislogtam. Kisl�ny?

-Egy gond van, kedves uram. �n vagyok az, aki megtiltotta a var�zsl�st, �s �n szerveztem a partit. M�gis mit gondol, a terem mag�t�l n�tt meg, vagy a zene n�lk�lem megsz�lalt volna? �n nem hiszem. �gyhogy, ha lesz sz�ves, vissza�l a hely�re, �s hagyja, hogy sz�pp� var�zsoljam ezt az est�t.

   Azzal kiballagtam a teremb�l. Kint m�r nem volt senki. Kif�jtam magam, �s lecsillap�tottam d�h�met. Nem engedhetem, hogy el�t�rj�n bel�lem az er�. Mikor lecsillapodtam kiss�, visszas�t�ltam a terembe. P�ran m�r t�ncoltak, de az igazi hangulat m�g mindig nem sz�letett meg. Az egyik asztalhoz s�t�ltam, �s le�ltem, t�vol a legt�bb embert�l.

   Sok�ig csak n�ztem a t�ncol� p�rokat, �s gondolkodtam. Egy ismer�s hang z�kkentett ki nyugalmamb�l.

-Eln�z�st, kisasszony. Felk�rhetn�m t�ncolni?

Feln�ztem a k�rdez�re, �s elakadt a l�legzetem. Az a f�rfi volt, aki lesz�lt az�rt, ami�rt var�zsoltam. �sszeszedtem magam, �s fel�lltam.

-Term�szetesen, uram.

Azzal megfogtam a kez�t, �s hagytam, hogy a t�ncparkettre vigyen. �tkarolta a derekam, �s lassan t�ncolni kezdt�nk.

-Igaz�n sz�p munk�t v�gzett- sz�lalt meg egy id� ut�n.- Nem is hittem volna, hogy ilyen mes�s lesz ez az eg�sz. Bizony�ra napokig dolgozott rajta.

-K�sz�n�m a dics�retet, uram. Azonban meg kell, hogy mondjam, az eg�sz csak f�l �r�ba telt.

-Akkor bizony�ra igen nagy hatalommal rendelkezik.

-A hatalomnak ezen a b�lon nincs helye.

-Ahogy �hajtja- hajtott fejet.- Az ir�nt szeretn�k m�g �rdekl�dni, hogy honnan j�tt kegyed? �gy tudtam, mindenkit ismerek, aki ezzel a k�pess�ggel rendelkezik.

-Nemr�g szereztem r�la tudom�st magam is. Egy ideig itt �ltem a kast�lyban, de azt�n elmentem.

-Rokona esetleg Alexnek?

-Igen. A l�nya vagyok.

-Nocsak- a szeme els�t�t�lt erre a v�laszra.- Merem rem�lni, hogy �n nem gyilkos, mint az apja.

-Nem vagyok gyilkos. Mib�l gondolja, hogy Alex az lenne?

-Abb�l gondolom- felelte egyre s�t�tebb szemekkel,- hogy meg�lte a fiam.

    Hirtelen meg�lltam. � lenne az? � lenne a s�t�t var�zsl�, akir�l Alex besz�lt?

-Mi a baj, kisasszony?- k�rdezte g�nyosan.- Csak nem �jdons�g mag�csk�nak, hogy az apja ilyet tett?

-Nem- hangom remegett, de nem �reztem magamban se f�lelmet, se d�h�t.- Elmes�lte nekem. Csup�n megd�bbentem, hogy �n az.

-�s mi�rt k�lt�z�tt el a dr�gal�tos apj�t�l?- sz�lalt meg, miut�n folytattuk a t�ncot.

-T�bb okom is volt r�, �s ebb�l az egyik az, hogy nem tudtam azzal az emberrel egy fed�l alatt lakni, aki meg�lte az any�mat, �s hajsz�l h�j�n engem is.

-Nocsak- ragyogott fel a szeme.- Sz�val m�r t�bb gyilkoss�g is sz�rad a lelk�n? �s mondja csak, ha mag�t is meg akarta �lni, mi az oka annak, hogy m�g mindig itt besz�lget�nk egym�ssal?

-Alex csak meg pr�b�lt �lni. A var�zslat�t azonban kiv�dtem. M�sodszorra, mikor megpr�b�lta, az �tka visszahullott r�.

-Nem vettem �szre, hogy meghalt volna.

-Meghalt volna, ha nem gy�gy�tom meg. De b�rmit is tett ellenem, �n nem k�v�nok gyilkos lenni.

    A f�rfi csod�lkozva meredt r�m, de folytatta a t�ncot. J� ideig egyik�nk se sz�lalt meg. Gondolataimba mer�ltem. Ez az ember, aki olyan udvarias velem lenne Alex szerint a gonosz. � pedig, aki soha nem viselkedett tisztelettud�an, �s meg�lt t�bb �rtatlan embert is, a j�k k�z� tartozna? Furcsa a vil�g, meg kell hagyni.

-Eln�z�st!- sz�lalt meg �jra a f�rfi.- Most j�v�k r�, hogy m�g be se mutatkoztam. B�r val�sz�n�, m�r hallott r�lam. A nevem R�n�. �s kegyedben kit tisztelhetek?

-Tanja vagyok- mondtam.

-Sz�p n�v.

-K�sz�n�m.

-Nincs mit. Kezdek �hes lenni. Megk�rdezhetem, mikor kezd�dik a vacsora?

-Amint elenged- mosolyodtam el.

-Ebben az esetben szeretn�m megk�sz�nni a t�ncot. Megh�vhatom, hogy vacsor�zzon a mi asztalunkn�l?

-K�sz�n�m a megh�v�st, sz�vesen elfogadom. Nemsok�ra csatlakozom, de ahogy eml�keztetett r�, a vacsor�t m�g t�lalni kell.

    Azzal kimentem a teremb�l. Kint minden er�met �sszeszedve �tv�ltoztam, �s arra koncentr�ltam, hogy mindenki el� ker�lj�n olyan �tel, amit most a legsz�vesebben fogyasztana. Mikor �reztem, hogy akaratom teljes�l, visszav�ltoztam. Gyeng�nek �reztem magam, �gy v�rtam egy kicsit, m�g �jra bel�ptem a terembe. R�n�hoz s�t�ltam, �s le�ltem mell� az egyik sz�kre. Az asztalon abban a pillanatban megjelent az �tel. Kom�tosan hozz�l�ttam az ev�shez, mik�zben a f�rfi pillant�s�t �reztem magamon. Mi lehet bennem ennyire �rdekes?

    A vacsora befejezt�vel a zene �jra felhangzott, �s most m�r egyre t�bben �lltak fel t�ncolni. R�n� most nem k�rt fel, helyette v�ltozatlanul engem b�mult. K�ts�gbeesetten kerestem valami j� t�m�t, amivel v�gre lefoglalhatom, de nem jutott eszembe semmi. Tal�n meg�rezhette, hogy nem �rzem magam valami j�l, mert a k�vetkez� pillanatban megsz�lalt.

-Tal�n kimehetn�nk s�t�lni a parkba- mondta, �s �n kaptam az �tleten.

    A leveg� h�v�s volt, �s dideregtem a kev�ske �lt�zetben, ami n�lam volt. F�l�n a f�rfira meredtem, majd magamra var�zsoltam egy meleg pulcsit. Mikor ezt megl�ttam, elmosolyodott.

-L�m, l�m. Ism�t megszegi a saj�t tilalm�t, kisasszony?- sz�lalt meg gunyoros hangon.- �gy v�lem, ideje betartani a szab�lyokat.

Azzal fel�m ford�totta a kez�t, melyb�l fekete vill�mok l�velltek ki. Meg�rezve a vesz�lyt, testem azonnal cselekedett. F�jdalom has�tott a szemembe �s a fejembe, s a k�vetkez� pillanatban a vill�mok elt�ntek a semmibe. Viszont �tv�ltoztam, �gy felfedve magamat R�n� el�tt.

-Sejtettem- mondta haragosan.- Ekkora ereje csak olyannak lehet, aki k�pes �tv�ltozni. Be�llt�l m�r az aminok k�z�?

-Nem- feleltem.- �s nem is fogok. Van egy feladatom, amit el kell v�geznem, azt�n t�vozom. �r�kre.

-Kital�lom- grimaszolt.- Az�rt j�tt�l, hogy el�zd a gonoszt, �s azt hiszed, ez �n vagyok.

-Nem hiszem- hajtottam le a fejem.- M�r nem.

-Akkor mi a feladat, amit el kell v�gezned?

-Amit mondt�l. De nem csak t�ged, hanem az eg�sz vil�got tiszt�tom meg a gonoszt�l.

-Megbolondult�l?- mordult fel.- El akarod t�ntetni a rossz dolgokat? Meglehet, hogy el�g er�s vagy hozz�, de ez akkor is badars�g lenne.

-Ugyan mi�rt?

-Mert nem l�tezhet a j� a rossz n�lk�l, ahogy ez ford�tva is igaz. Ha ez megnyugtat, �n soha nem �ltem m�g egyetlen embert se. Hogy m�g jobban megnyugtassalak, m�g �llatot se. Ap�d hazudik, nem �n.

-Tudom. �reztem rajtad, mikor megl�ttalak. Ez�rt csod�lkoztam, hogy te vagy az, akir�l Alex besz�lt.

R�n� f�rk�sz�n n�zett a szemembe, ami m�g most is ez�stsz�n� volt. Megfesz�ltem, �s visszav�ltoztam. Olyan gyenge lettem t�le, hogy majdnem el�jultam. Alig b�rtam l�bon maradni, de R�n� megfogott, �s a kast�lyba k�s�rt. Mutattam neki, merre vezessen, �gy v�g�l eljutottunk a k�v�ns�gok szob�j�hoz. Bent ism�t egy �gy �s rengeteg f�st�l� fogadott, de nem igaz�n tudtam k�r�ln�zni, mert amint lehuppantam az �gyra, elnyomott az �lom. Az utols� pillanatban m�g fel tudtam fogni, hogy R�n� mellettem van, �s gyeng�den fogja a kezem. Azt�n ellepett a s�t�ts�g.

    Mikor fel�bredtem, m�g mindig �reztem a kezemen R�n� kez�t. �vatosan felnyitottam a szememet, �s megpillantottam a f�rfit. Megpr�b�ltam fel�lni, de nem engedte.

-Pihenj csak!- mondta.- El�gg� elf�radhatt�l.

-M�r megszoktam- h�r�tottam el a kedvess�get.- J�l vagyok, t�nyleg.- Azzal kiszabad�tottam magam karj�b�l, �s kim�sztam az �gyb�l.

-H�t, ha �gy gondolod. De ha r�m hallgatsz, visszafekszel, �s pihensz m�g egy kicsit.

-Nem sz�ks�ges- s�hajtottam.- Mi�ta vagyunk itt?

-�gy k�t-h�rom napja, ha j�l sz�moltam.

-Micsoda?- dermedtem meg. Az nem lehet.- �s a b�l?

-Fogalmam sincs, mi lett vele. V�gig itt voltam veled.

    Nem b�rtam tov�bb, lerohantam a fogad�csarnokba. Ben�ztem a terembe, de nem tal�ltam senkit. Ahogy eln�ztem, a var�zslat megsz�nt. Csak rem�lhettem, hogy nem akkor, amikor el�jultam. R�n� is felbukkant mellettem. Kiss� nehezen vette a leveg�t, de gyorsan megnyugodott a l�gz�se.

-Te mindig ilyen hirtelen cselekedsz?- k�rdezte.

-�ltal�ban- fordultam fel�.- M�sra sz�m�tott�l?

-Igen. Akkora er�d van, mint az aminoknak, �s �k a v�gtelen t�relm�kr�l h�resek.

-Ebb�l is l�tszik, hogy nem vagyok amin.

-Val�ban. De akkor se j� �rz�s ut�nad loholni.

-Minek j�tt�l ut�nam?

-Mert nem akartam egyed�l lenni ebben a kast�lyban. F�l�, hogyha megl�tn�m Alexet, meg�ln�m. �s hi�ba mondj�k r�lam t�bben is, hogy gonosz vagyok, nincs kedvem meg�lni senkit se.

-Ez eml�keztet egy id�zetre- mosolyodtam el.- „Aki �rtalmamra volt, nem �rdemli meg kezemb�l a hal�lt.” Eg�sz �rdekes, nem gondolod?

-De. De most mit akarsz tenni?

-Nem tudom. Val�sz�n�leg visszamegyek az otthonomba.

-�s hol van ez a te otthonod?

-Sz�z kilom�terre, keletre az erd�ben. Mi�rt k�rded?

-�tv�ltozol, hogy odajuss?

-Nem val�sz�n�. Most nem tudn�k �tv�ltozni, t�l gyenge vagyok. Valamikor csak oda�rek.

-Tudod, mit? Gyere el hozz�m! Sz�vesen l�tlak, �s ott lesz id�d pihenni.

-Sz�vesen elfogadn�m, de…

-A nemet nem fogadom el v�laszk�nt- mosolygott r�m.- Nem b�rn�d ki az utaz�st. Gyere velem! K�rlek!

-Mi�rt vagyok sz�modra ilyen �rdekes?

-Majd r�j�ssz magadt�l is. Gyere!

Azzal megfogta a kezem, �s kivezetett a kast�lyb�l.

-Van egy rossz h�rem- mondta.- Mivel nem j�rm�vel j�ttem, hanem var�zslattal, �gy azzal is kell visszamenn�nk. Csak ehhez �t kellene t�ged �lelnem, k�l�nben igen kellemetlen �rz�sed lenne.

-Fel�lem!

Erre a v�laszra szorosan mag�hoz h�zott, �s m�r csak a p�rg�st �reztem, ami egy pillanat alatt v�get is �rt. Viszont amint megpillantottam, hova jutottunk, vissza akartam jutni ap�m biztons�gos kast�ly�ba.

    Az eg�sz valami f�lelmetes er�t sug�rzott mag�b�l, a gonoszt �reztem minden porcik�mban. K�ts�gbeesetten pr�b�ltam szabadulni R�n� kezei k�z�l, de erre m�g jobban mag�hoz szor�tott.

-Nyugalom!- csit�tott.- Nyugodj meg! Nincs itt semmilyen gonosz. Ez csak egy v�d�var�zs. Mindenkit elriaszt a k�zel�b�l. Nyugodj meg! Nincs itt semmilyen gonosz.

    Szavai hat�s�ra kezdtem lenyugodni, de f�lelem�rzetem megmaradt. Kezemet fogva bevezetett h�z�ba, ahol megsz�nt a rossz �rz�s, �s vele egy�tt a f�lelem is. �rdekl�dve pillantottam k�rbe. A h�z nem volt nagy, viszont lak�lyos, �s sokkal bar�ts�gosabb, mint a kast�ly, amiben minden t�l volt nagy�tva. R�n� k�rbevezetett, amihez el�g volt negyed �ra. A szoba, amit nekem jel�lt ki, eg�szen kicsinyke volt, de arra el�g, hogy aludjak benne. Az � szob�ja se volt nagyobb, de a k�nyvt�rszoba n�la is t�lm�retezettnek t�nt, b�r kisebb volt, mint Alexn�l. A konyha se l�tszott t�l nagynak, de k�nyelmesen el lehetett benne f�rni, �s �gy gondoltam, ez el�g is.

-Tetszik?- k�rdezte R�n�.

-Nagyon- feleltem csillog� szemekkel.- H�napok �ta a legnorm�lisabb lak�hely, ahol csak j�rtam. Hogyhogy nem laksz te is olyan nagy kast�lyban, mint Alex?

-Nem szeretem a f�ny�z�st. �s nincs is sz�ks�gem r�, hisz egyed�l �lek.

-Mi�rt �reztem a gonoszt a h�zon k�v�l?

-Ez igaz�b�l csak egy v�d�var�zslat. Nincs itt semmif�le gonosz, viszont azok, akik idej�nnek, f�lelm�kben nem mernek k�zelebb j�nni, �s �gy biztons�gban vagyok.

-�rtem. De m�g mindig nem �rtem, mi�rt hozt�l magaddal?

-Nos, egy id� ut�n magad is r�j�ssz. Addig pedig semmi �rtelme, hogy elmondjam. Most pedig egy�nk valamit!

    Le�lt�nk a konyh�ban, �s az �tel ott termett el�tt�nk. Alig b�rtam enni, de j�l esett, mert energi�t adott. B�r az energia nagy r�sze arra ment el, hogy folytassam az ev�st. Tal�n l�tszott rajtam, hogy kimer�lt vagyok, tal�n vend�gl�t�m mag�t�l j�tt r�, de abbahagyva az ev�st megk�rt r�, hogy menjek az �gyamba, �s fek�djek le. Megpr�b�ltam fel�llni, de m�r nem voltam k�pes r�. Elhagyott az er�m. R�n� a karj�ba vett, �s �gy cipelt el az �gyamig. F�l�ton elnyomott karjaiban az �lom.